На рубеже XVIII и XIX веков в устье р.Лены было найдено
хорошо сохранившееся тело мамонта. За последние два века таких находок сделано
очень много. Каким же образом тысячи лет так хорошо сохранялись погибшие
животные? Все дело в том, что тела мамонтов находились в замороженном
состоянии, т.к. были окружены горными породами, температура которых была ниже
0°С. Такие породы существуют на земном шаре от 2-4-х лет до многих десятков и
даже сотен тысяч лет и поэтому их называют “вечной” мерзлотой или
многолетнемерзлыми. Территория на которой распространены многолетнемерзлые
породы, носит название криолитозоны ( греч. “криос” - холод, “литос” - камень,
порода).
Криолитозона состоит из мерзлых, морозных и охлажденных
пород. Под мерзлыми понимают такие породы, которые содержат в своем составе лед
и характеризуются отрицательными температурами. Морозные породы отличаются от
мерзлых тем, что в них отсутствует вода и лед. Такие породы чаще всего
представлены магматическими и метаморфическими их разновидностями, а также
сухими песками и галечниками. Охлажденные породы также имеют температуру ниже
0°С и насыщены минерализованными солеными водами - криопэгами (греч. “криос” -
холод, “пэги” - соленые воды).
13.0. Распространение.
Криолитозона широким кольцом охватывает пространство вокруг
Северного Ледовитого океана и занимает в целом около 25% площади всей суши
(рис.13.1.1 ) и 64% территории России. Многолетнемерзлые породы есть в виде
“островов” и в привершинных участках высокогорных хребтов в Альпах, на Кавказе,
на Тянь-Шане и Памире, в Гималаях и других местах, занимая, в общей сложности 3
млн. км2.
Крупный ареал высокогорной мерзлоты (2 млн. км2) охватывает
Тянь-Шань, Памир и Гималаи, достигая на юге 27° с.ш. Благодаря суровым зимам в
России, практически весь самый верхний слой земной коры вне криолитозоны
промерзает на глубину до первых метров. Летом он оттаивает, а в зимний период
снова оказывается промороженным.
Распространение криолитозоны таково, что в южных районах она
располагается отдельными островами среди талых пород. Мерзлые породы имеют
мощность 10-25 м
и залегают в виде линз. Севернее располагается зона не сплошных мерзлых пород
мощностью до 100 м,
в которой много таликов - участков непромерзших пород. Севернее, обычно,
криолитозона занимает все пространство, а ее мощность увеличивается до 1000- 1500 м.
Мощность “вечной мерзлоты” изменяется в очень широких
пределах от первых метров по южной окраине ее распространения, до 1000 м и даже 1500 м.
13.2. Происхождение
криолитозоны.
Несомненно, что возникновение криолитозоны в Северном
полушарии в целом связано с неоднократными оледенениями, охватывавшими в
последние 2 млн. огромные районы. Криолитозона формируется не только в
пространстве, но и во времени. Из предыдущих глав известно, что промерзание
верхней части земной коры происходило в геологической истории не один раз. Но
потом, породы, конечно, оттаивали, местами сохраняя лишь неясные следы былого
промерзания.
В пределах России установлено, что примерно 2 млн. лет
назад, т.е. в позднем плиоцене криолитозона уже существовала в пределах
Новосибирских островов, Яно-Индигирской и Колымской низменностях. Но в
отдельные моменты последующей геологической истории она исчезала и снова
возникала. Где-то около 650 000 лет назад возникнув, она уже сохранялась, т.к.
один за другим следовали ледниковые эпохи.
Казалось бы, где были более мощные ледники и где они
сохранялись дольше всего, там и следует ожидать максимальные мощности
криолитозоны. Однако, картина получается более сложной. Как раз в тех местах,
где находились ледники, мощность криолитозоны меньше, чем в тех местах, где
льда не было. Там, в условиях суровых зим горные породы промерзали на большую
глубину при прочих равных условиях. В реликтовом состоянии «вечная мерзлота»
сейчас находится под дном шельфовых морей северных побережий России, несмотря
на спорность существования в их пределах Панарктического ледникового покрова.
Если шельфы и не покрывались льдом, то в условиях сильного понижения уровня
моря во время последнего оледенения они должны были промерзать на большую
глубину.
